“Чудо”. – Приспати? – запитав я. – Ну да, – відповіла господиня, – він мені не потрібен…

Follow me

– Приспати? – запитав я.
– Ну да, – відповіла господиня, – він мені не потрібен.
Щеня тягнуло мене за халат гострими зубками. В його блискучих бешкетних очах не було й тіні тривоги. Його не лякали дивні запахи оглядового кабінету, незнайома людина в білому халаті і рідна господиня, яка вирішила його позбутися найрадикальнішим способом.
– Але у нього немає ніяких проблем ні зі здоров’ям, ні з агресивністю, – намагався я переконати жінку.
– Ну і що? Він мені не потрібен!
Насправді проблема у цуценяти була.
І велика. Він виявився безпородним і негарним. У півроку всі цуценята виглядають трохи нескладними, тому що втрачають милі дитячі форми, але ще не доростають до дорослих параметрів.
Цей песик був куплений на ринку як грифон – кирпата маленька собачка з жорсткою шерстю і грайливим характером. Всі ці ознаки породи у цуценяти були, але на зріст він вже давно переріс найбільшого гриффона і невблаганно наближався до мітельшнауцера. Велика нижня щелепа з перекусом надавала песику схожість з боксером, а величезні вуха – одне стояче, інше висяче – взагалі були схожі на вушка вівчарки. Жорстка шерсть стирчала під найнесподіванішими кутами.
Думаю, якщо б його виставили на конкурсі “найпотворніший собака”, він би увійшов до п’ятірки лідерів.

– Я хотіла маленьку собачку, – продовжувала нити ображена жінка, – а мені підсунули цього виродка.
– Породистих собак на ринку не купують, – похмуро озвучив я прописну істину.
– Ну так! А знаєте, скільки вони коштують в розпліднику?
– Знаю, – злобно сказав я.
І задумався.
З даної ситуації було три виходи.
Надзвичайно привертав перший: вилити на тітку флакончик з зеленкою, щоб вона тиждень відмивалася. Бентежать наслідки у вигляді виклику поліції і неприємностей для клініки.
Другий був не настільки радикальним: всього лише повідомити господині найхолоднішим тоном, що здорових тварин ми не усипляємо. Наслідки теж були малоприємні. Жінка напевно знайде іншу клініку або просто виставить собаку на вулицю. А на дворі морозний січень…
Третій вихід був найбільш клопіткий.

Я важко зітхнув і набрав номер притулку для тварин.
– Привіт, Світлано. Господаря для цуценяти знайдеш? Кобель, шість місяців, схожий на помісь бульдога з тер’єром, страшний, як я після нічної зміни, але добрий. Фото вишлю. До себе взяти не зможеш? Що, знову повна коробочка? Гаразд, поки побуде в мене. Тільки ти вже швидше, добре? Господар клініки це не вітає.
Закінчивши розмову, я підняв очі на власницю. Вона дивилася на мене здивованим поглядом.
“Просто так собаку не віддасть, – зрозумів я. – Доведеться шукати підхід”.

– Значить так, – в моєму голосі було більше холоду, ніж за вікном, – приспати я його не можу, але оскільки зараз свята ціна буде подвійною. За вивезення трупа і кремацію теж доведеться доплатити. І за зберігання трупа в холодильнику теж. Труповозка приїде тільки в понеділок. Самі розумієте: новорічні канікули.
– Як так? Це що за неподобство? – рот у горі – господиня противно скривилася.
– Згоден: неподобство, – відповів я. – Але не я тут ціни встановлюю. Тому, щоб зберегти Ваші гроші, пропоную написати відмову від собаки. Я передам її в притулок, де цуценяті знайдуть нового господаря.
– Нового господаря? – у жінки очі на лоб полізли. – Та кому він потрібен, такий страшненький?

– А може, – тут на її обличчя майнула дрібна підозрілість, – це рідкісна порода? І Ви його задорого продасте?
Я подумки ляснув себе по руці, потягнувшись до банки з зеленкою. В голові визначилася думка: “Спокійно … спокійно … не можна лити на відвідувачів зеленку, викидати їх у вікно і навіть нецензурно виражатися. Я професіонал! Я професіонал!”.
– Можете продати його на ринку, – сказав я. – У нього щеплення є?
– Які щеплення? – у жінки вже голова йшла обертом.
Вона ніяк не могла зрозуміти, що я вирішив врятувати цуценя виключно з гуманних міркувань, і шукала підступ.

– Ще й за щеплення платити? А без щеплень я його продати не зможу чи що?
– Спробуйте, – байдуже сказав я. – Штраф заплатите, якщо що.
– Ні вже! – тітка зняла нашийник, сунула його в сумку, а пса підштовхнула до мене.
– Забирайте це чудо. Він і так мені всі меблі погриз. Що треба підписати?
Я зробив фото цуценя і послав Світлані.
Вона обіцяла тут же викласти на сайт. Песика я погодував і помістив в клітку в стаціонарі.

Відвідувачів більше не було, я сів зручніше, щоб бачити вхідні двері, і заспівав. Є у мене така звичка – виправляти поганий настрій піснею. Два – три романси, виконані моїм тягучим баритоном, і життя знову стає терпимим. Головне – спостерігати за дверима, щоб не налякати клієнтів.
– У – у – ранок тума – а – нний, у – ранооооок, – затягнув я.
– Вау – у – у! – долинуло з клітки.
– Чудо, ти вмієш співати? – здивувався я. – Ох, ось і ім’я тобі народив. Чудо! Ну … давай дуетом!

Ми з песиком виконали “Ранок”, потім заспівали “Чорний ворон”, а потім “Вийду в поле з конем” так відмінно заспівали, що я не помітив двері, що відкрилися. Тому, коли пролунали оплески, я підстрибнув з переляку.
– Браво – браво! – задихаючись від сміху, сказав сухенький чоловік похилого віку, який непомітно проник в приміщення. Це був мій друг, клієнт і лікуючий лікар Олександр Іванович, для своїх просто Шурик.

– Шурик, ти мене налякав!
– Це ти мене налякав! Іду повз, чую – виють! Подумав, що ти остаточно запрацювався. Ось, зайшов дізнатися, чи не потрібна професійна допомога.
– Потрібна! Ще як потрібна! Можеш звіра поселити на тиждень – другий? У нас в притулку знову місць немає.
– Ох, це я даремно запропонував … Ти ж знаєш: я після смерті Мухтара ніяких собак не заводжу…

Мухтара ми з Шуриком поховали в минулому році. Пес забрав у могилу половину серця господаря. Але цуценя треба було кудись прилаштувати і я додав в голос прохальних нот.
– Але це ж тимчасово! Поки місце не звільниться. Уяви, що це пацієнт, якого тобі впихнули, поки ліжко в терапії не з’явиться.
– Ти про ліжка взагалі мовчи! Хоч тут про роботу не нагадуй, Айболить фіговий. А що це за порода? Якийсь він страшненький …
– Це рідкісна порода! Єдиний екземпляр. Назву ще не придумав, так що сам фантазуй. Його приспати привели.
– А ти знову залишив?
– Знову.
– Добрий ти чоловік, Айболить!
– Не дуже. Я ледве цю тітку зеленкою НЕ облив.
– Ну не кислотою же. Гаразд, давай свого собаку. На день – два, не більше. Як звуть хоч це чудо?
– Так і звуть – Чудо. Але можеш придумати щось своє.
– Навіщо? Гарне ім’я. І відповідає. Повідець є?
– Зараз що-небудь зробимо. Господиня все з собою забрала.
– Ось зараза! Ну гаразд, одягай звіра, поки я добрий. Що ви там з ним співали?

– “Вийду вночі в поле з конем”!
– Я теж спробую. Але врахуй: максимум на тиждень! Як тільки щось звільниться – дзвони!
Коли через кілька днів звільнилося місце, я подзвонив Шурику.
– Знаєш, а ну його до біса, твій притулок, – відповів друг. – Я тепер цього пса ні за які гроші не продам. Ми вечорами концерти влаштовуємо! Дружина скоро від сміху помре, але ж, як Мухтар помер, майже не посміхалася. Пес хоч і страшненький, але такий гумористичний! Тапки приносить, танцює, кожне слово розуміє! Правда, згриз все табуретки, та й фіг з ними. Онуки тепер мало не щодня приходять, а раніше раз на місяць відвідували! Спасибі тобі, друже!

Я поклав телефон і подивився у вікно.
На вулиці падав сніг, тьмяно світилися новорічні гірлянди на рамі. Дива трапляються тоді, коли їх найменше чекаєш … врятованих щеня, знову сміється Шурик і я – ветеринар – випадковий посередник між цими двома долями. Як вдало все склалося!
Задзвонив міський телефон.
Трубку взяла моя асистентка Міла.
– Ветклиника, здрастуйте. Так, сьогодні працюємо. Звичайно, привозите. Ні, по телефону нічого сказати не можу, подивимося на місці.
Я відірвався від спостереження за падаючими сніжинками і подивився на Мілу.
– ДТП. Собака. Швидше за все, перелом.
– Готуй операційну, Милочка. Сьогодні хороший день. Давай спробуємо його не зіпсувати …

Автор невідомий